A differenza della maggior parte dei vini bianchi dell’Etna solitamente prodotti con l’autoctono Carricante, il Passobianco è prodotto con lo Chardonnay in purezza. Al suo arrivo sull’Etna, Andrea Franchetti ha piantato 4 ettari di Chardonnay, tutti tra gli 850m e i 1000m sulle ripide terrazze della Contrada Guardiola, dove il terreno sciolto e profondo è composto da cenere lavica dall’alto contenuto minerale.

L’estate del 2020 è stata moderata molte dalle piogge, e generalmente dal cattivo tempo; alla fine del mese di luglio è poi ritornato il caldo, fino alle piogge del 10 Agosto e infine quelle di inizio Settembre. Più tardi, dopo che le vasche di bianco hanno fermentato e tutti sono andati in spiaggia con la montagna maestosa sotto il sole, è arrivata la pioggia accompagnata da un po’ di grandine; un vento proveniente dal nord ha soffiato tutta la notte e il primo Ottobre l’atteso freddo è sceso sulle città e i villaggi. Per circa un mese il cielo è rimasto sereno e dal 14 Ottobre tutte le uve rosse hanno iniziato a maturare. Il primo a giungere in cantina è stato il Cesanese d’Affile, più sensibile alle temperature di inizio metà Ottobre. Era il 24 Ottobre quando dopo diversi assaggi in vigna è giunto a maturazione anche il Petit Verdot, le uve portavano con sé aromi di spezie orientali ed un misto di frutti rossi croccanti, con il raggiungimento del massimo equilibrio in bocca all’alba del 26 Ottobre, dove abbiamo così dovuto chiamare ancora più vendemmiatori dai paesi vicini per non farci sfuggire quell’attimo.